Der Triangel ist ein Schlaginstrument, bestehend aus einem runden Stahlstab, der in der Form eines gleichseitigen und an einer Ecke offenen Dreiecks gebogen ist.
Der Triangel hat als hoher Diskant der Schlaginstrumente die Aufgabe, dem Orchesterklang höchste Glanzlichter aufzusetzen.


Aufbau und Funktion
Der Triangel ist ein hohes Schlaginstrument aus der Gruppe der Idiophone. Als unmittelbar geschlagener Stahlstab zählt er zu den Aufschlagidiophonen. Er besteht aus einem runden Stahlstab, der zu einem an einer Ecke offenen gleichseitigen Dreieck gebogen ist.
Das Instrument wird im oberen Winkel mit einer dünnen Schlaufe aufgehängt. Diese hält der Spieler entweder frei in der Hand (Spiel aus der Hand, mit einem Schlägel) oder er hängt sie an einen Triangelständer (Spiel auf dem Ständer, mit zwei Schlägeln).
Der Triangel wird mit einem Triangelschlägel (Stahlstab) angeschlagen, wobei die Anschlagstelle von großer Wichtigkeit für die Klangqualität ist. Forte-Schläge werden auf dem unteren, waagerechten Schenkel ausgeführt, Piano-Schläge dagegen am rechten Schenkel im oberen Drittel. Wirbel führt man im inneren, oberen Winkel durch abwechselndes Anschlagen der beiden Seitenschenkel aus.


Bauformen
Der moderne Triangel hat die Form eines gleichseitigen Dreiecks. Andere Dreiecksformen, wie etwa gleichschenklige, werden heutzutage nicht mehr gebaut. Der Triangel ist in verschiedenen Größen erhältlich, meist zwischen 5 und 20 cm Seitenlänge. Die professionellen Konzert- oder Orchestertriangel haben eine Schenkellänge von 14 bis 30 cm, die kleineren etwa 10 bis 24 cm.



Geschichte und Verwendung in der Musik
Der Triangel ist seit dem hohen Mittelalter in Europa bekannt. Über seine Herkunft und Frühgeschichte kennt man bislang wenig. Erst gegen Ende des 14. Jahrhunderts lassen sich Quellen nachweisen. Die ersten Belege stammen aus Italien. Häufig wurde er als Instrument musizierender Engel und anderer biblischer Gestalten dargestellt:
Man kann das Instrument aus Silber, Messing oder anderen Metallen herstellen, gewöhnlich wird es aber aus Stahl gemacht, wie auch der Schlägel. Der Klang ist schrill, fröhlich und strahlend. Mit der Aufnahme der Janitscharenmusik in die europäische Militärmusik von 1720 an, wurde auch der Triangel Teil der Rhythmusinstrumente der Türkischen Musik, neben Großer Trommel (Davul), Becken (Zil) und Schellenbaum (Cagana). Er wurde der Janitscharenmusik zugerechnet, obwohl das Instrument in der türkischen Militärmusik nicht vorkommt.